El estearato de etilenglicol se disuelve o emulsiona al calentarse en el compuesto surfactante, y durante el enfriamiento aparecen cristales lenticulares que producen un brillo nacarado. Se puede usar en detergentes líquidos para lograr un efecto nacarado distintivo y aumentar la viscosidad del producto. Además, hidrata la piel, nutre el cabello y protege contra la electricidad estática. Presenta buena compatibilidad con otros surfactantes y refleja su efecto nacarado estable y su función espesante y acondicionadora. No irrita la piel ni daña el cabello. En cambio, el EGDS produce un nacarado más intenso, mientras que el EGMS produce un nacarado más fino.
